Den Datenverbrauch überwachen: das Signal, das Ihr Telefon kostenlos liefert

Vom Telefon und vom Rechner sehen wir den Bildschirm, die Apps, die Benachrichtigungen. Was darunter geschieht, während niemand das Gerät in der Hand hat, bleibt fast immer unsichtbar. Es gibt jedoch einige wenige Spuren, die ein Gerät von sich aus aufzeichnet und die sich ohne besondere Werkzeuge lesen lassen. Die einfachste davon ist der Datenverbrauch: wie viele Megabyte und Gigabyte über die Verbindung laufen und welche App sie genutzt hat. Wer den Datenverbrauch überwachen möchte, braucht dafür nicht mehr als die Einstellungen, die ohnehin auf dem Gerät vorhanden sind.

In den meisten Fällen erzählen diese Zahlen eine gewöhnliche Geschichte: Videos, Fotos, die in die Cloud gesichert werden, Updates. Manchmal erzählen sie etwas, das nicht zusammenpasst. Eine App, die Sie selten öffnen, verbraucht mehr als alle anderen. Der Verkehr wächst nachts. Das Datenvolumen ist Mitte des Monats aufgebraucht, obwohl sich an Ihren Gewohnheiten nichts geändert hat. Dahinter kann eine vergessene Einstellung stecken – oder eine App, die Daten verschickt, ohne dass Sie davon wissen.

Diese Empfehlung – die R28 des Frameworks Cyber Welfare – bittet Sie, regelmäßig hinzusehen, so wie man auf den Kilometerstand eines Autos schaut: nicht aus Sorge, sondern um zu wissen, wie der eigene normale Verbrauch aussieht, und um rechtzeitig zu bemerken, wenn er sich davon entfernt.

Was diese Empfehlung besagt

Die Empfehlung R28 legt fest, dass der Datenverbrauch Ihrer Geräte regelmäßig zu prüfen ist: Sie kennen Ihren gewohnten Verbrauch, richten eine Warnung und gegebenenfalls einen Grenzwert ein und sehen sich in Ruhe jede Spitze an, für die es keine Erklärung gibt.

In dieser Regel stecken drei Gewohnheiten:

• hinsehen – wissen, an welcher Stelle das Gerät den Verbrauch anzeigt, insgesamt und für jede einzelne App;
• vergleichen – eine Vorstellung vom eigenen normalen Verbrauch haben, um zu erkennen, was aus dem Rahmen fällt;
• nachgehen – vor einer Spitze zuerst nach der einfachsten Erklärung suchen und erst dann, wenn es keine gibt, genauer hinschauen.

Zwei Begriffe kommen dabei immer wieder vor. Mobile Daten sind der Verkehr, der über das Mobilfunknetz Ihres Anbieters läuft, in Ihrem Vertrag enthalten ist und in Gigabyte gezählt wird. Hintergrunddaten sind die Daten, die eine App verbraucht, während sie nicht auf dem Bildschirm geöffnet ist: Abgleiche, Benachrichtigungen, Updates – im ungünstigsten Fall aber auch Übertragungen, die Sie nie erlaubt haben.

Was sie nicht ist. Sie ist keine Aufforderung, jeder App zu misstrauen oder Abende über Statistiken zu verbringen. Und sie ersetzt keine der übrigen Schutzmaßnahmen: Der Datenverbrauch ist ein Hinweis, keine Diagnose. Eine Spitze beweist nicht, dass etwas nicht stimmt, und das Ausbleiben von Spitzen garantiert nicht, dass alles in Ordnung ist.

Geltungsbereich. Die Empfehlung gilt für Smartphone und Tablet, die einen ausführlichen Zähler je App mitbringen, ebenso aber für den Rechner: Auch dort zeigen die Netzwerkeinstellungen oder die Übersicht der laufenden Programme, wie viele Daten jede Anwendung bewegt. Sie betrifft die mobilen Daten und, soweit das Gerät es anzeigt, auch den Verkehr im WLAN zu Hause oder im Büro.

Warum Sie den Datenverbrauch überwachen sollten

Eine App, die im Verborgenen arbeitet, muss fast immer nach außen kommunizieren. Wer Fotos, Nachrichten oder Standorte einsammelt, muss sie irgendwohin schicken. Wer Ihr Telefon dafür benutzt, unsichtbare Werbung anzuklicken oder fremden Verkehr weiterzuleiten, braucht dafür eine Verbindung ins Netz. All das hinterlässt eine Spur in den Zählern des Geräts. Schadsoftware (Malware) – also Software, die darauf ausgelegt ist, ein Gerät zu schädigen, auszuspähen oder auszunutzen – kann ihr Symbol verstecken, ihren Datenverbrauch aber nur schwer vollständig verbergen.

Damit ist der Datenverbrauch eines der wenigen messbaren Signale dafür, was im Inneren eines Telefons geschieht. Andere Hinweise, etwa Trägheit oder ein Akku, der kürzer durchhält, sind vage und haben hundert mögliche Ursachen. Hier dagegen stehen eine Zahl, ein Zeitraum und der Name einer App.

Der Blick auf die Zähler lohnt sich außerdem aus Gründen, die weniger dramatisch und sehr viel alltäglicher sind:

• Kosten – wer die Grenze seines Vertrags überschreitet, zahlt unter Umständen nach oder surft bis zur Verlängerung gedrosselt weiter;
• Verlässlichkeit – wer beruflich mit dem Telefon arbeitet, kann nicht Mitte des Monats ohne Verbindung dastehen;
• Privatsphäre – viele seriöse Apps übertragen mehr, als sie müssten, und wer das sieht, entscheidet leichter, welche davon bleiben dürfen;
• Ordnung – Sie entdecken vergessene Apps, die im Hintergrund unverdrossen weiterarbeiten.

Ein konkretes Beispiel

Jan hat einen kleinen Betrieb für Heizungstechnik. Das Telefon ist sein Büro: Angebote, Fotos von den Baustellen, Nachrichten an die Kundschaft, die Karte, die ihn zur nächsten Adresse bringt. Sein Vertrag enthält ein großzügiges Datenvolumen, und er hat nie darüber nachgedacht.

In einem Monat erhält er die Mitteilung, dass er den größten Teil seiner Daten bereits verbraucht hat – und es ist erst der zwölfte. Statt sich zu sorgen, öffnet er die Einstellungen und sucht die Übersicht der mobilen Daten. Ganz oben in der Rangliste steht die App, die seine Fotos in der Cloud sichert: Seit dem Gerätewechsel läuft der Abgleich auch außerhalb des WLANs. Das ist eine ganz normale Erklärung. Jan stellt die Datensicherung (Backup) auf „nur im WLAN“ um, und die Sache ist erledigt.

Von diesem Tag an wirft er zu jedem Monatsbeginn einen Blick auf die Rangliste. Drei Monate später fällt ihm etwas anderes auf: Auf dem dritten Platz steht eine App zum Einscannen von Dokumenten, einmal installiert, um einem Kunden ein Formular zu schicken, und seither nie wieder geöffnet. Sie hat mehr verbraucht als das E-Mail-Programm, fast alles davon im Hintergrund. Es gibt keinen Grund, aus dem sie das tun müsste.

Jan sperrt die Hintergrunddaten für diese App, sieht die Berechtigungen durch, die er ihr einmal erteilt hat, und deinstalliert sie anschließend. Danach lässt er einen vollständigen Sicherheitsscan über das Telefon laufen. Im Monat darauf liegt der Verbrauch wieder im gewohnten Bereich.

Er weiß nicht mit Sicherheit, was diese App getan hat, und er muss es auch nicht wissen: Er hat einen Datenfluss ohne erkennbaren Zweck unterbrochen – und er hat ihn bemerkt, weil er seinen normalen Verbrauch kannte.

Wann sie besonders zählt

Am besten wirkt die Kontrolle, wenn sie zu einer kleinen Routine wird. Es gibt jedoch Momente, in denen sie besonders viel bringt.

• Einmal im Monat. Wenige Minuten zu Beginn des Abrechnungszeitraums genügen, um die Rangliste der Apps zu sehen und sie mit dem Vormonat zu vergleichen.
• Wenn eine Verbrauchswarnung eintrifft. Die Nachricht Ihres Anbieters oder des Geräts, dass ein großer Teil des Volumens aufgebraucht ist, ist der natürliche Moment, um nachzusehen, wer es verbraucht hat.
• Nach der Installation neuer Apps. Das gilt vor allem für kostenlose und wenig bekannte: In den ersten Wochen zeigt sich, ob ihr Verbrauch zu dem passt, was sie leisten.
• Wenn sich das Telefon merkwürdig verhält. Ein Akku, der im Ruhezustand schwindet, ein Gerät, das ohne Anlass warm wird, Werbung, die außerhalb von Apps erscheint: Der Datenverbrauch hilft dabei zu erkennen, ob eine App im Spiel ist. Die größeren Zusammenhänge beschreibt die Empfehlung, Schadsoftware auf dem Telefon erkennen.
• Wenn Sie die Verbindung teilen. Wird das Telefon als mobiler Hotspot genutzt, teilt es seine Verbindung mit anderen Geräten, und der Verbrauch kann Geräte einschließen, die Ihnen nicht gehören – ein Grund mehr, ein gutes Passwort für den mobilen Hotspot zu wählen.
• Nach einem Geräte- oder Systemwechsel. Auf einem neuen Gerät starten Datensicherung und Abgleich häufig wieder mit den Voreinstellungen, und die sind großzügiger, als die meisten erwarten.

Wie Sie die Regel umsetzen

Zusätzliche Apps sind dafür nicht nötig: Das Wesentliche steckt bereits in den Einstellungen des Geräts.

1. Suchen Sie den Zähler. In den Einstellungen des Telefons liegt er meist unter dem Punkt für das Mobilfunknetz oder für die Verbindungen. Dort stehen die Summe des laufenden Zeitraums und die Liste der Apps, sortiert nach Verbrauch. Auf dem Rechner finden Sie dieselbe Information in den Netzwerkeinstellungen oder in der Übersicht der laufenden Programme.
2. Bringen Sie den Zeitraum mit Ihrem Vertrag in Deckung. Auf vielen Geräten lässt sich der Tag einstellen, an dem der Abrechnungszeitraum beginnt. Dann stimmen die Zahlen auf dem Bildschirm mit denen Ihres Anbieters überein, und Sie vergleichen nicht länger zwei verschiedene Monate.
3. Einen Monat lang beobachten lohnt sich mehr als jede Schätzung. Notieren Sie, wie viele Gigabyte insgesamt zusammenkommen, welche drei oder vier Apps am meisten verbrauchen und ob sich der Verkehr auf bestimmte Tageszeiten verteilt. Das ist Ihr Bezugspunkt.
4. Richten Sie eine Warnung ein und, wenn Sie mögen, einen Grenzwert. Die Warnung meldet sich, sobald eine Schwelle überschritten ist – drei Viertel des Volumens sind ein brauchbarer Wert. Der Grenzwert schaltet die mobilen Daten ab, sobald sie erreicht ist.
5. Achten Sie auf den Unterschied zwischen Vordergrund und Hintergrund. Viele Zähler trennen die Daten, die bei geöffneter App anfallen, von denen bei ausgeschaltetem Bildschirm. Ein hoher Verbrauch im Hintergrund bei einer App, die Sie nie öffnen, ist genau die Auffälligkeit, auf die es ankommt.
6. Vor einer Spitze steht zuerst die einfache Erklärung. Eine Datensicherung der Fotos, ein größeres Update, Videos in hoher Qualität, lange Videotelefonate, eine Reise mit dauerhaft geöffneter Karte: In der großen Mehrzahl der Fälle trägt die Spitze einen offensichtlichen Namen. Welche Spitzen wirklich zählen, schlüsselt der Beitrag über Spitzen im Datenverbrauch im Einzelnen auf.
7. Fehlt die Erklärung, begrenzen Sie zuerst und entscheiden Sie danach. Sperren Sie die Hintergrunddaten dieser App, sehen Sie ihre Berechtigungen durch und fragen Sie sich, ob Sie sie noch brauchen. Was Sie nicht wiedererkennen oder nicht nutzen, kann weg. Apps, an deren Installation Sie sich gar nicht erinnern, verdienen eine eigene Prüfung: Wie Sie unbekannte Apps vom Telefon entfernen, steht im zugehörigen Beitrag.
8. Lassen Sie einen vollständigen Sicherheitsscan laufen. Dafür genügt der im Gerät eingebaute Schutz oder ein zuverlässiges Schutzprogramm aus einer offiziellen Bezugsquelle. Bleibt der auffällige Verbrauch auch nach dem Entfernen der App bestehen, hilft die Anleitung dazu, was tun bei Schadsoftware auf dem Telefon zu tun ist.

Häufige Fehler

• Nur auf die Summe schauen. Die Gesamtzahl sagt, ob die Schwelle überschritten wurde, aber nicht, wer sie überschritten hat. Die brauchbare Information steht in der Liste je App.
• Bei der ersten Spitze erschrecken. Ein größeres Systemupdate oder ein Abend mit Videos erklärt die meisten Sprünge. Der Verdacht bleibt dem vorbehalten, wofür es keine plausible Ursache gibt.
• Das WLAN vergessen. Viele sehen nur auf die mobilen Daten. Eine App, die heimlich Daten überträgt, tut das womöglich gerade dann, wenn Sie zu Hause sind: Dort kostet die Verbindung nichts, und kein Zähler des Anbieters meldet sie.
• Den eigenen normalen Verbrauch nicht kennen. Ohne Vergleichsmaßstab wirkt jede Zahl beliebig hoch oder beliebig niedrig.
• Sich auf eine beliebige App zum Messen verlassen. Für fast alle reichen die Bordmittel des Geräts. Eine unbekannte App zur Verbrauchskontrolle verlangt ihrerseits Zugriff auf sehr viele Informationen.
• Beim Grenzwert stehen bleiben. Eine Sperre schützt vor Kosten, erklärt aber nicht, warum eine App auffällig viel verbraucht.

Bezug zum Framework Cyber Welfare

Die R28 führt die Sicherheit von der Ebene der Regeln auf die Ebene der Beobachtung: Sie lernen, ein Signal zu lesen, das Ihr Gerät Ihnen ohnehin anbietet. Sie berührt alle drei Säulen – Kompetenzen, digitales Bewusstsein und Sicheres Verhalten.

Stufen der digitalen Reife.

• FL1 – Basis. Sie sehen sich den Datenverbrauch nicht an oder bemerken ihn erst, wenn das Volumen aufgebraucht ist. Das ist der häufigste Ausgangspunkt, kein Versäumnis.
• FL2 – Einsteiger. Sie wissen, wo der Zähler steht, kennen die Apps mit dem höchsten Verbrauch und haben mindestens eine Warnung eingerichtet.
• FL3 – Selbstständig. Sie kennen Ihren normalen Verbrauch, prüfen ihn monatlich, begrenzen die Hintergrunddaten und unterscheiden eine harmlose Spitze von einer verdächtigen.
• FL4 – Versiert. Sie behalten auch den Rechner und das heimische Netz im Blick und wissen, wann eine Spitze eine gründlichere Prüfung verlangt.
• FL5 – Experte/Leitfigur. Sie helfen Angehörigen, Kolleginnen und Kollegen dabei, ihren eigenen Verbrauch zu lesen und eine Auffälligkeit ohne Alarmstimmung einzuordnen.

Die R28 ist der entscheidende Schritt von FL1 zu FL2 und wird auf den folgenden Stufen zu einem immer genaueren Werkzeug.

So prüfen Sie, ob Sie die Empfehlung anwenden

Drei Fragen, ehrlich beantwortet.

1. Könnte ich, ohne nachzusehen, die drei Apps nennen, die auf meinem Telefon die meisten Daten verbrauchen?
2. Würde ich es bemerken, wenn sich der Verbrauch dieses Monats verdoppelte – und zwar bevor das Volumen aufgebraucht ist?
3. Steht in meiner Rangliste eine App, die im Hintergrund Daten verbraucht und die ich in letzter Zeit gar nicht geöffnet habe?

Kurze Checkliste

• ☐ Ich weiß, wo der Datenzähler auf dem Telefon und auf dem Rechner zu finden ist
• ☐ Der Zeitraum des Zählers stimmt mit dem Abrechnungszeitraum meines Vertrags überein
• ☐ Ich habe eine Vorstellung von meinem normalen Verbrauch im Monat
• ☐ Mindestens eine Verbrauchswarnung ist eingerichtet
• ☐ Datensicherungen und größere Updates laufen nur im WLAN
• ☐ Den Verbrauch im Hintergrund der selten genutzten Apps habe ich mir angesehen

Bleibt ein Kästchen leer, haben Sie bereits Ihren nächsten Schritt. Wenn Sie Ihren Stand genauer einordnen möchten, können Sie die Selbstbewertung der digitalen Resilienz machen.

Zusammenfassung

Der Datenverbrauch ist eines der wenigen greifbaren und messbaren Signale dafür, was auf Ihren Geräten geschieht – auch dann, wenn Sie sie gerade nicht benutzen. Ihn zu lesen verlangt keine technischen Kenntnisse: Die Einstellungen des Geräts und ein paar Minuten im Monat genügen.

Die Regel lässt sich in einem Satz zusammenfassen: wissen, wo man nachsieht, den eigenen normalen Verbrauch kennen, eine Warnung und einen Grenzwert einrichten und vor einer Spitze zuerst die einfache Erklärung suchen. Fehlt sie, begrenzen Sie die App, entfernen Sie sie, wenn Sie sie nicht brauchen, und lassen Sie einen vollständigen Sicherheitsscan laufen. Wer so den Datenverbrauch überwachen möchte, braucht dafür weder Fachwissen noch zusätzliche Programme.

Es geht nicht darum, das Telefon mit Misstrauen zu beobachten, sondern darum, es gut genug zu kennen, um zu merken, wenn sich etwas ändert.

Frage zum Nachdenken. Wenn eine App auf Ihrem Telefon jede Nacht Daten verschicken würde – wie lange würde es dauern, bis Sie es bemerken?

Diese Empfehlung vertiefen

Diese Empfehlung ist der Kern einer Inhaltseinheit. Jeder Beitrag vertieft einen anderen Aspekt.

• Auswirkungen versteckten Datenverkehrs – was getroffen wird: Vertraulichkeit, Richtigkeit und Verfügbarkeit der Daten und des Geräts
• Folgen eines auffälligen Datenverbrauchs – die konkreten Auswirkungen auf betrieblicher, wirtschaftlicher, rechtlicher, reputationsbezogener und persönlicher Ebene
• Hintergrunddaten begrenzen – die Gegenmaßnahmen, von der Vorbeugung bis zur Wiederherstellung
• Spitzen im Datenverbrauch – die Indikatoren, die Sie prüfen sollten, und was sie bedeuten
• Werkzeuge zur Kontrolle des Datenverkehrs – die Funktionen von Gerät, Router und Anbieter, mit Nutzen und Grenzen
• Datenabfluss vom Telefon – die Wege, auf denen eine verborgene App Informationen nach außen bringt und Ihre Verbindung nutzt

Einen Begriff nachschlagen

Kurze Einträge aus dem Cyber-Welfare-Glossar, für alle, die bei einem einzelnen Begriff verweilen möchten:

• IP-Adresse

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